Eine Suchmaschine ist ein Programm, das es dem Internetuser ermöglicht, einzelne, für Ihn relevante, Webseiten und Informationen im Internet zu finden. Die eigentliche Suchanfrage erfolgt über die Eingabe eines oder mehrerer Suchbegriffe in die Suchmaske der Suchmaschine. Danach erfolgt die Ausgabe der Trefferliste und Sortierung nach Relevanz des Dokuments.
Die bekannteste Suchmaschine ist Google, mit einem über 90%-igen Marktanteil in Europa. Google wird in der ganzen Welt wesentlich häufiger als jede andere Suchmaschine gefragt.